Duurzame landbouw in Laos

2008-10-16

Laos staat nog steeds op de lijst van minst ontwikkelde landen (MOL) van de VN, maar de overheid heeft zich tot doel gesteld tegen 2020 van deze lijst te verdwijnen. Om deze ambitieuze doelstelling te bereiken, moet het BNP jaarlijks gemiddeld met 7,5 tot 8 procent groeien.

De grootste groei in Laos wordt voorzien in de industriële sector, maar dat neemt niet weg dat de landbouw de grootste bijdrage aan het BNP zal blijven leveren. Landbouw blijft met andere woorden de belangrijkste economische sector, ook wat betreft tewerkstelling: 80% van de actieve beroepsbevolking is actief in de landbouwsector.

Naar monoculturen en goedkope arbeidskrachten

Het blijft voor de meeste mensen erg moeilijk om als landbouwer een waardig bestaan op te bouwen in Laos. Het merendeel leeft onder de armoedegrens en 75% van de totale bevolking moet rondkomen met minder dan 2 dollar per dag.

De ontwikkeling van de landbouw verandert echter snel. De traditionele kleinschalige landbouw verliest terrein aan moderne op export gerichte monoculturen, zoals rubber- en jatropha- plantages of commerciële teelten zoals koffie, thee, suiker. Het gaat hierbij voornamelijk om buitenlandse investeringen. De ontwikkeling van deze intensieve landbouw past binnen de strategie van armoedebestrijding op het platteland. Maar het is niet duidelijk op welke manier de plattelandsbevolking voordeel zal halen uit deze strategie, te meer daar de kleine producenten er helemaal niet in opgenomen zijn.